La Tunisia, un Paese che ha un ricco passato storico di terra mediterranea che è stata popolata da antichi romani, arabi, berberi e fenici, offre oggi cultura, storia, gastronomia, artigianato raffinato e grandi spiagge. Molti visitatori, tuttavia, vanno dritti alle spiagge per prendere il sole senza vedere ciò che il Paese è veramente. Per questo, è necessario trascorrere un po’ di tempo nella capitale, Tunisi, una città moderna e sofisticata la cui vivace “città vecchia” (Medina) – paradiso dello shopping – è una delle migliori nel mondo arabo ed è classificata come Patrimonio Mondiale dell’Umanità. La città si sta rimodellando come un’ambiziosa capitale araba moderna, sebbene il lungo passato ottomano e coloniale abbiano ancora una presenza palpabile. Rinomate località balneari sono Sousse, Monastir, Hammamet e Nabeul, Djerba e Tabarka, che offrono ai visitatori spiagge di sabbia finissima e acqua cristallina, insieme a una scelta enorme di alberghi sul lungomare, dove potrete godervi il sole e gli sport acquatici come il windsurf e la vela, l’immersione subacquea (con cui ammirare il caleidoscopico mare di corallo), la pesca e brevi gite in barca. Si consiglia, in particolare, di prendere un traghetto per visitare l’isola di Djerba, con le sue spiagge lambite dalle morbide acque del Mediterraneo, le sue tipiche case color bianco calce e con i negozi di tappeti e souvenir all’ombra delle palme. La città di Douz, situata alla periferia di Tunisi, è invece nota ai locali come la “porta del Sahara”. E’ sede di grandi dune di sabbia, di un mercato locale che si svolge il giovedì e di festival culturali che hanno luogo durante l’anno. Douz è un posto perfetto per sperimentare la cultura della Tunisia, e visitarla è il modo migliore per fare amicizia con i tunisini, la maggior parte dei quali sono gente molto amichevole e parlano il francese e l’arabo, ed a volte l’inglese. La città offre inoltre varie attrazioni turistiche, quali gite in cammello, ed è un bel posto da visitare con tutta la famiglia. La Tunisia ha diverse bellezze naturali, a cominciare dalla costa mediterranea di sabbia, profumata di gelsomino e dalle brezze marine, e dove il pesce nel piatto è sempre fresco. In effetti, il Paese è famoso soprattutto per le sue spiagge. Qualunque sia la stagione, il primo sguardo del turista che arriva in Tunisia va alle spiagge dorate e al profondo mare blu. Con oltre 1.200 chilometri di costa, questa terra del Mediterraneo è un vero paradiso per il vacanziere. A Tunisi, la bella spiaggia della Marsa è facilmente raggiungibile con un treno dal centro della città. Un po’ affollata nel week-end, durante la settimana è invece abbastanza tranquilla. D’estate, qui ci sono diversi bar e ristoranti di pesce sulla spiaggia, ma a parte questi c’è soltanto sole, mare e sabbia. Al di là delle spiagge, la Tunisia ha incredibili paesaggi che possono essere esplorati in pochi giorni. Nel nord del paese, i laghi pullulano di bellissimi fenicotteri rosa, mentre sorprendenti foreste verde scuro si alzano dalla costa e dolci colline sono delicatamente punteggiate di ulivi e di alberi di agrumi. A sud, invece, dominano le sabbie sempre meravigliose del profondo Sahara africano e le tradizioni degli indigeni berberi. Il deserto e le dune del Sahara, senza dubbio, rappresentano una tipica meta turistica tunisina. Potrete fare trekking nel deserto e, da Douz, avventurarvi nel Sahara sia a dorso di un cammello sia con veicoli a 4 ruote motrici, con escursioni che possono durare da un’ora fino – perché no? – a due o tre settimane. Sulle dune si può anche sciare, praticare go-kart o volarvi sopra con un aereo. I tour operator di Douz e di Tozeur offrono safari nel deserto che permettono di visitare, fra gli altri, i luoghi in cui sono stati girati film di grande fama,come Il paziente inglese e Star Wars. Se vi piace la natura, merita una visita anche il Parco nazionale di Ichkeul, situato su una superficie di oltre dodicimila ettari e sede di centinaia di migliaia di uccelli migratori e di quasi duecento specie di uccelli. Le rovine romane dell’antica città di Cartagine, che si trovano appena alla periferia di Tunisi, meritano sicuramente una visita. Queste rovine una volta erano parte di una delle metropoli romane di maggior successo dell’epoca, costruita nell’814 a.C. È possibile visitare il villaggio romano, l’Anfiteatro Romano e le Terme Antonin, che una volta erano la più grande delle terme romane. Assicuratevi di vestirvi in modo leggero poiché questa è comunque un’avventura archeologica nel deserto. Sempre in tema di antiche rovine, Dougga, una città romana a 106 km a sud ovest di Tunisi, è uno dei migliori e più grandi siti romani in Africa. Le rovine occupano una posizione fantastica sul bordo delle montagne Tebersouk, con una splendida veduta sulla campagna circostante. Se volete vedere un posto particolare, allora recatevi presso lo Chott el Djerid, un grande lago di sale che si trova nel sud della Tunisia. Si tratta della più grande salina del Sahara, con una superficie di oltre 7.000 km². A causa del clima estremo, d’estate l’acqua evapora dal lago, che diventa quasi completamente prosciugato, e può essere attraversato a piedi e persino in auto, anche se questo è molto pericoloso in quanto la crosta di sale non sempre è stabile. In Tunisia potete inoltre rilassarvi in un hammam, o bagno turco. Ci sono bagni del genere in tutto il Paese, nei quali ci si può immmergere nel vapore con la gente del posto, grazie alle sorgenti calde naturali utilizzate per questo scopo fin dall’epoca romana e punica. La maggior parte della vita notturna tunisina, altro motivo di attrazione per gli stranieri, è centrata intorno agli hotel turistici o nei festival estivi che si svolgono nelle vicinanze. Un felice compromesso per il turista sono i ristoranti che allestiscono uno spettacolo con musica dal vivo e, spesso, con una danzatrice del ventre. Alcuni hotel hanno anche case da gioco. A Tabarka, infine, si svolge ogni anno un interessante festival Jazz.
